丈夫一过60岁大关,就决定加入那数百万在佛罗里达度过部分时光(对我们而言,是六个月)的居民行列。
他向我描绘了那里的阳光、沙滩和冲浪,还有那套位于北迈阿密20层、能俯瞰海景的公寓。当他提出这个建议时,我并未反对——毕竟,我们许多已是空巢老人的朋友都选择了博卡拉顿、棕榈滩、劳德代尔堡或德尔雷的部分时间居住。
然而,当我们在12月把塞满行李的车运到阿文图拉时,我很快意识到这里与纽约大相径庭。
我试图融入这里第一周,丈夫兴致勃勃地打着匹克球,在阳台上打盹。而我,却因85度的高温和湿度,皮肤立刻泛起了红斑,最终不得不去看皮肤科医生。
医生建议我尽量避免日晒。“你能给我开张回纽约的处方吗?”我半开玩笑地回应。她没这么做,反而卖给了我价值159美元的防晒产品,让我离开了。
几周过去,我们和其他几对夫妇约了几次会。“你会喜欢他们的,他们和我们年纪相仿。”丈夫保证道。然而,他们大多相差20岁左右。有的已经抱上了孙子,有的则已经换了第二次髋关节。
我并没有因此沮丧,而是决定充分利用现状。每天,我都会戴上宽边棒球帽,沿着高尔夫球场旁的健身步道散步。在完成一万步的过程中,我得躲避骑自行车的孩子、电动滑板车上的Door Dash外卖员,甚至一条四英尺长的蜥蜴和一群野鸭。有一次,在第二圈时,我遇到一位女士推着她的马尔济斯犬在婴儿车里。我往车里一看,那只狗看起来比我还难受。
我感到格格不入当我穿过安全门,回到公寓楼的车道时,我给朋友打了个电话倾诉。
“这根本不是我!我感觉自己像是掉进了《阴阳魔界》!”我抱怨着,说这里没人穿黑色衣服。
她正试图安慰我时,突然听到了刺耳的刹车声。我转过身,看见一辆蓝色凯迪拉克正朝我冲来。它疯狂地左右摇摆,撞到了几棵棕榈树,还撞坏了安全门的栏杆。我尖叫着跳进灌木丛,车子终于在公寓喷泉前急停。
我追着车子跑去,准备对司机大喊大叫,指责他差点撞到我。这时,一位佝偻着背的老先生从驾驶座上下来,他的护士也从副驾驶座上下来。她向我道歉,我看到那位老先生显然受到了惊吓——后来我才知道他已经97岁了。
我上楼回到公寓,虽然身上沾满了泥土,但幸好没受伤。我告诉丈夫发生了什么。
“这就是佛罗里达。”他耸了耸肩,“你能怎么办呢?”
我能做的有很多——首先,就是订了第二天回家的机票。
“这里就是家。”他提醒我。
我不想待在这里我走进浴室,关上门,哭了。这不是我想要的生活,尽管我想做个好妻子,和丈夫共度美好时光,但我不想待在这里。我感到无比迷茫。
我和丈夫谈了谈,解释了我的感受。值得称赞的是,他告诉我可以按需往返。达美航空成了我的新朋友。
我们达成了妥协我每两周回纽约一次,待上一两周充电,然后再回来。
现在,我可以见到女儿,完成工作,和朋友聚会。当我在家而他还在佛罗里达时,我并不想念那里的环境,但我会想念他。他也会回纽约几次,其余时间我们一起在阿文图拉度过(我尽量不把它叫做“阿文图拉噩梦”,至少不在他面前说)。随着五月底的到来,我们的“雪鸟”季节正式结束,我其实开始感到更加自在。我能应对这一切。
我找到了几件让我保持娱乐和理智的事情当地剧院、一场Air Supply的演唱会,还有阿文图拉商场里那个永远不会卖完燕麦奶的拉尔夫咖啡站。这里永远不会是纽约,但也许当我97岁时(希望那时我不会还在开车),这里会成为理想之地。
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